1953年4月3日，中共中央农村工作部召开第一次全国农村工作会议。时任中共中央农村工作部部长的邓子恢在会上批评了当时互助合作运动中发生的急躁冒进的偏向，阐述了“稳步前进”的方针，这对巩固和发展农业生产合作社起到了积极作用。同日，中共中央将《当前农村工作指南》一书，发到全国。毛泽东写了学习这本书的通知，号召从事农村工作的人员“来一次认真的学习”，将思想水平提高一步，以保证党在农村工作中的不断胜利。